칼스배드동굴2 Carlsbad Caverns 2

칼스베드 동굴(Carlsbad Caverns)은 카우보이 짐 화이트(James L. White)가 처음 발견했다고한다.

동굴안의 여러 이름은 그가 지은것이 대부분이다. 1915년 그는 사진사 레이데비스(Ray V. Davis)와 같이  굴안에 들어가서 사진 찍어  칼스베드시 (Carlsbad City)에서 전시하여 널리 알려지게되었다. 이소식에 연방정부에서도 조사단을 파견시켰다. 

1930년 국립공원으로 지정되었고, 1995년 유네스코 세계자연유산에 등재되었다.

 

우리는 동굴의 규모에 놀라며 연신 탄성을 질렀고, 먼길을 운전하여 온 피로감이 가시는것 같았다.

  

 

이 지역에는 약 300개의 동굴이 있는데, 가장 큰 동굴인 빅룸(Big Room)은 길이가 1200m고 폭이 191m에 천정의 높이가 110m에 달한다.   전 세계에서 7번째로 큰 지하공간이 된다.

 

 

 

  

 

 

 구경을 시작하면서 "와- 와- " 하면서 한참을 가고 있는데

제복을 입은 예쁜 백인 안내원이 갑자기 나서면서 위를 보라는 것이다.

위를 쳐다보니 이렇게 아름다운 꽃봉오리 같은 석순이 달려있지 않은가!  감탄이 절로 나는 순간이다. 

그냥 지나가면서는 보이지 않은 위치에 있는것이다.